Airbus se démarque une fois de plus dans le domaine des avions ravitailleurs. Après la victoire-surprise de la filiale d’EADS face à l’américain Boeing sur le marché américain, Airbus signera aujourd’hui une commande portant sur la livraison de 14 avions ravitailleurs à l’armée britannique.

L’information, qui circulait depuis quelques jours dans la presse sous forme de rumeur, a été confirmée par Louis Gallois, le président exécutif d’EADS, dans une interview publiée aujourd’hui par Le Figaro.

Portant sur des Airbus A330 modifiés, le contrat est estimé à 18 milliards d’euros selon les informations de La Tribune. Airbus s'engagerait également à effectuer l'entretien de ceux-ci durant l'intégralité de leur cycle de vie, estimée à 20 ans.

Le consortium à l’origine de l’offre, emmené par EADS (qui participe à hauteur de 40%) comprend également Rolls-Royce, qui fournira les moteurs des appareils, ainsi que la filiale britannique de Thales, Cobham et VT Group.

Le contrat, qui devrait être annoncé aujourd’hui, coïncide avec la visite de Nicolas Sarkozy à Londres.

Antoine Pietri