Les pilotes d’Aer Lingus contre-attaquent. Selon le Financial Times, ils auraient acquis une participation de 2% dans la compagnie aérienne irlandaise. Objectif : empêcher par tous les moyens l'OPA de 1,48 milliard d'euros annoncée le 5 octobre par Ryanair, première compagnie low cost européenne. Toujours selon le FT, le fonds de pension des pilotes aurait déjà acquis 8,5 millions d'actions.
Le journal irlandais Irish Times rapportait quant à lui lundi que le personnel d'Aer Lingus cherchait à bloquer l'OPA en relevant sa participation de 15% dans la compagnie. Afin de financer ce rachat d’actions, l'Employee Share Ownership Trust (ESOT) pourrait utiliser sa participation actuelle comme garantie pour un prêt, précise le quotidien.
Leur détermination est d’autant plus grande que selon des informations de l'Irish Independent, Ryanair compte supprimer un millier de postes chez Aer Lingus en cas de réussite de son OPA.
Ryanair a précisé qu’en cas de succès les 2 compagnies continueraient d’être exploitées séparément. Le groupe s'est engagé à réduire le prix du billet d'Aer Lingus de 2,5% par an en moyenne au cours des 4 prochaines années. L’attaquant estime aussi que le rachat d'Aer Lingus rapportera environ 500 millions d'euros à l'Etat irlandais et plus de 220 millions aux salariés actionnaires de la compagnie.
Les analystes d’ABN Amro ont calculé que la nouvelle compagnie détiendrait 78% du marché irlandais, avec 55 millions de passagers par an…une situation de monopole qui risque d’être difficilement acceptable pour les autorités de la concurrence. Mais cela n’effraie pas Ryanair qui se dit confiante dans l’obtention d’un feu vert.
D.H.
