La faillite de Washington Mutual, caisse d'épargne américaine, a été prononcée à la fin du mois de septembre dernier après des semaines à tenter de s'en sortir tant bien que mal. Les circonstances de cette mise en faillite vont faire l'objet d'une enquête fédérale ouverte dès ce mercredi.
Très touché par la crise, le leader des caisses d'épargne américaines, qui détenait une importante part de créances immobilières douteuses (son encours de crédits immobiliers avoisine 227 milliards de dollars, dont plus de la moitié concernent l'immobilier résidentiel, sous forme de prêts à taux variables et/ou subprime), avait perdu 90% de sa valeur en bourse sur un an et pesait une dette de 14,4 milliards de dollars, lors de sa mise en faillite.
Les activités de Washington Mutual ont été reprises par la banque JPMorgan pour un montant de 1,9 milliard de dollars. Après la banque d'affaires Bear Stearns en mars, JPMorgan a repris, plus précisément, les actifs et les engagements des deux filiales bancaires du groupe, Washington Mutual Bank et Washington Mutual FSB.
Dans un communiqué, Jeffrey Sullivan, magistrat attaché au district ouest de Washington, a informé qu'une commission avait été mise en place dans la perspective de cette enquête et qu'elle regroupait des enquêteurs du FBI, de la SEC, du Federal Deposit Insurance et de la branche enquêtes criminelles du service des revenus intérieurs.
'Etant donné les pertes importantes pour les investisseurs, les employés et notre communauté, il convient absolument que nous passions au crible les activités de la caisse d'épargne, de ses dirigeants et d'autres personnes, afin de déterminer si des lois fédérales ont été violées' a expliqué Jeffrey Sullivan.
Par ailleurs, ce mercredi, JP Morgan Chase a fait état de résultats pour le troisième trimestre moins mauvais que prévus. Au lieu de s'inscrire en perte, le bénéfice net de la banque s'affiche à 527 millions de dollars, contre 3,4 milliards de dollars au troisième trimestre 2007.
Les analystes tablaient sur un bénéfice net par action en perte de 18 cents, JP Morgan a fait état d'un bénéfice par action de 11 cents pour le compte du troisième trimestre. Compte tenu des circonstances de la crise financière, le bénéfice net de la banque marque un recul de 84%.
C.L. (avec agences)
