Face à la crise, les initiatives européennes se multiplient et un groupement de banques mutualistes européennes, réunies sous le nom d’Unico depuis 1977, a décidé de mettre en place un système de prêts entre elles pouvant aller jusqu’à 15 milliards d’euros.

L’Unico regroupe le Crédit Agricole mais aussi l'allemande DZ BANK, l'italienne ICCREA, la finlandaise Pohjola, la néerlandaise Rabobank, l'autrichienne Raiffeisen Zentralbank, la suissesse Raiffeisen Switzerland et l'espagnole Banco Cooperativo Espanol.

Le Crédit Agricole a ainsi annoncé que c’était une mesure ‘majeure’ afin de ‘redonner confiance au secteur bancaire’. Les huit groupes mutualistes en question couvrent 21% du marché de la banque de détail européen, soit 110 millions de clients et quelque 40 000 agences.

Dans un communiqué d’Unico, les huit banques mutualistes ont annoncé avoir ‘pris la décision de réintégrer le marché du financement interbancaire européen’ et ont mis au point un accord ‘pour se prêter mutuellement de l'argent et rouvrir des lignes de crédit bancaire non garanti’ sur des durées de trois mois.

A l’heure où les banques ne se prêtent quasiment plus d’argent et où les Etats doivent se mobiliser pour garantir ces prêts interbancaires, cette initiative est qualifiée de ‘pas en avant d'autant plus significatif’.

Des pays comme la France, l’Allemagne, la Grande-Bretagne ou l’Espagne ont annoncé en début de semaine qu’ils prenaient des mesures de garanties gouvernementales pour les prêts interbancaires mais s’engageaient aussi pour entrer au capital des banques qui nécessitaient une recapitalisation. Ces plans réunis se montent à près de 2 000 milliards d’euros.

L'Euribor à trois mois, l'un des principaux taux de référence du marché monétaire de la zone euro, est passé de 5,168% la veille à 5,090% ce jeudi.

A l’annonce de ces plans européens, les bourses mondiales avaient connu un moment d’euphorie en début de semaine. Mais depuis ce mercredi, les indices boursiers sont de nouveau dans le rouge, sur fond de crainte accentuée d’une récession américaine.

C.L. (avec agences)