Le bout du tunnel n'a pour l'instant pas l'air de se profiler à l'horizon dans le secteur automobile, notamment pour les équipementiers. La semaine dernière, Faurecia avait annoncé des réductions d'effectifs touchant 1 215 postes en France.

Ce mercredi, c'était au tour de son concurrent Valeo de faire part de son intention de supprimer 5 000 postes dans le monde, dont 1 600 en France et '1 800 dans les autres pays d'Europe'. A fin novembre, Valeo employait 54 000 personnes dont 15 400 en France. Le groupe assure 'un plan prioritairement fondé sur le volontariat' et la mise en place d'un 'accompagnement individualisé pour l'ensemble des personnes concernées'.

'Face à la détérioration de la situation économique mondiale et dans un contexte de chute brutale de la production automobile, Valeo s'adapte à la conjoncture afin de maintenir sa compétitivité. Le groupe prend les mesures qui s'imposent et qui lui permettront de continuer le renforcement de ses positions concurrentielles', a indiqué Thierry Morin, PDG de Valeo.

De plus, l'équipementier a également lancé un avertissement sur ses résultats 2008, n'attendant plus une marge opérationnelle de 3,6% mais une marge de 2,6%. Pour le compte de son quatrième trimestre, le groupe s'attend à des ventes en recul de 25%.

Pour expliquer ces révisions à la baisse, Valeo évoque 'le marché automobile mondial (…) fortement affecté depuis plusieurs mois par la crise financière qui a provoqué un assèchement des crédits à la consommation, puis par la crise économique qui en découle'.

'Le volume des ventes de véhicules neufs en Europe a atteint en septembre 2008 son plus bas niveau depuis dix ans. La baisse de la production automobile s'est accélérée au quatrième trimestre 2008 : au niveau mondial, la production reculerait de plus de 20%, tandis qu'elle chuterait de près de 30% en Europe de l'Ouest et de 38% en France', souligne le groupe.

Pour rassurer, Valeo a rappelé qu'il disposait des ressources financières adéquates et ne pas avoir d'échéance de remboursement de dette significative avant janvier 2011.

Ce jeudi vers 10h10, le titre Valeo progressait de près de 6%, à 11,16 euros, à la bourse de Paris.

C.L. (avec agences)