Areva, au sein d’un consortium regroupant également URS Washington Division (une filiale d’URS Corp.), le suédois Studsvik et Serco Assurance, a obtenu un contrat de cinq ans portant sur la gestion et le fonctionnement du site de stockage de déchets faiblement radioactifs (papier, plastique ou ferraille provenant en général d’hôpitaux, d’établissements de recherche ou de l’industrie nucléaire) situé à West Cumbria, au nord-ouest du pays.

Premier succès au Royaume-Uni

Le contrat est estimé à 160 millions d’euros et est extensible sur 17 ans à hauteur de 650 millions d’euros cumulés. Il s’agit également du premier contrat attribué par l’agence publique NDA (Nuclear Decommissioning Authority) créée en 2005 et chargée de démanteler des sites nucléaires.

Dans le cadre de cet accord, Areva et ses partenaires devront mettre en place une stratégie nationale pour la gestion des déchets faiblement radioactifs qui seront générés par le démantèlement des vingt installations de la NDA. Le Royaume-Uni souhite en effet une stratégie afin de traiter à grande échelle des déchets de faible radioactivité.

«Ce succès est une reconnaissance du savoir-faire et de l’expérience uniques d’Areva. Avec l’ouverture du marché britannique, nous espérons avoir l’opportunité d’appliquer nos compétences à d’autres projets» déclare ainsi Denis Hugelmann, directeur de la business unit recyclage du groupe, dans un communiqué.

Areva veut profiter de la libéralisation du secteur

Le groupe dirigé par Anne Lauvergeon souhaite en effet prendre part aux opportunités offertes par l’ouverture du marché de l’énergie nucléaire au Royaume-Uni. En effet, le gouvernement anglais souhaite développer l’énergie nucléaire et permettre la construction de nouvelles centrales électriques, comme il l’a laissé entendre au mois de janvier.

Malgré des coûts importants, les industriels choisis devant prendre en charge la totalité du coût de démantèlement des nouvelles centrales et une partie des coûts de gestion des déchets, les opportunités sont nombreuses. En effet, le marché est estimé à plusieurs dizaines de milliards d’euros.

Areva n’est pas le seul groupe français à être intéressé par le marché nucléaire anglais. Il se retrouve ainsi en concurrence avec Alstom ou EDF.

Par ailleurs, le groupe nucléaire, en partenariat avec URS Washington Division et Amec, est membre du Nuclear Management Partners. Ce consortium est en lice pour la gestion de Sellafield, le plus grand complexe nucléaire du Royaume-Uni. Le résultat de l’appel d’offre devrait être connu dans le courant de l’année.

Vers 10h50, le titre Areva perdait 0,58% à 684,98 euros.

W.A.