PARIS (AFP) -- Les avances remboursables que les pays européens pourraient accorder à l'avionneur Airbus pour le développement de son futur A350 sont "tout à fait légitimes", a déclaré mardi le secrétaire d'Etat français aux Transports, Dominique Bussereau.
"C'est un avion qui est très demandé, qui correspond à une attente du marché pour les années à venir, donc il est tout à fait légitime que nous fassions cette politique d'avances remboursables", a-t-il estimé sur la radio BFM.
"Ce n'est pas du tout une subvention", a ajouté M. Bussereau, estimant que ces aides remboursables "rentre(nt) complètement dans les critères du commerce international".
Lundi, M. Bussereau avait défendu le principe d'"avances remboursables" pour le lancement de l'A350. Les pays partenaires d'Airbus ne se sont pas accordés sur ces aides, mais la France a proposé jusqu'à 1,4 milliard d'euros et l'Allemagne, 1,1 milliard.
L'avionneur américain Boeing a critiqué mardi cette démarche qui témoigne, selon lui, d'un "dédain" pour l'Organisation mondiale du Commerce (OMC).
Les Etats-Unis et l'Union européenne sont actuellement en contentieux au sujet des aides publiques à l'aéronautique.
Les Etats-Unis avaient porté plainte auprès de l'OMC en octobre 2004, en accusant plusieurs Etats européens de verser des subventions déguisées à Airbus. L'UE avait immédiatement répliqué en portant plainte contre les Etats-Unis au sujet de Boeing, estimant que le constructeur américain bénéficie de subventions publiques.

Publié le 16 Juin 2009 Copyright © 2009 Dowjones