ROME (AFP) -- Six personnes ont été tuées dans l'explosion de deux wagons transportant du GPL à Viareggio, près de Lucques (nord-ouest de l'Italie) sur la côte Ligure, selon un bilan encore provisoire fourni mardi à l'AFP par le commandant en chef des pompiers italiens.
L'accident a fait une cinquantaine de blessés dont une vingtaine dans un état "très grave", selon Antonio Gambardella, commandant-en-chef des pompiers.
Deux petits immeubles se sont écroulés sous la violence de l'explosion "et nous craignons qu'il puisse encore y avoir quelques personnes sous les décombres", a précisé le commandant interrogé au téléphone.
"Nous avons dégagé vivant un petit garçon de huit ans il y a moins d'une demi-heure", a-t-il affirmé peu avant O2H00 GMT.
L'accident s'est produit juste avant minuit près de la gare de Viareggio, sur la côte Ligure, à la suite du déraillement d'un wagon-citerne d'un convoi de 14 wagons transportant du GPL (gaz de pétrole liquéfié), a-t-il raconté à l'AFP.
"Le wagon s'est couché sur la voie et du gaz s'est répandu dans les habitations les plus proches avant qu'il n'explose. Deux petits immeubles se sont effondrés", a t-il précisé.
"Plus de 300 pompiers venus de toute la Toscane, de la Ligurie et même d'Emilie-Romagne ont été mobilisés pour faire face à la situation. L'une des taches des pompiers et notamment des unités spécialisées dans les accidents de produits chimiques est d'éviter que le reste des wagons citernes ne prennent feu et n'explosent", a-t-il ajouté.
"J'ai entendu l'explosion et je suis sorti dans la rue pour me trouver face aux flammes et malheureusement à un corps carbonisé gisant à terre", a raconté un témoin à l'agence Ansa. "Cela a été une scène terrifiante que je ne pourrai jamais oublier. Pour le corps, nous n'avons rien pu faire que de le recouvrir", a expliqué cet employé d'une entreprise pharmaceutique proche du lieu de l'explosion.
L'explosion a ravagé une dizaine de petits immeubles dans un rayon de 300 mètres du convoi.
Le GPL est un composé d'un mélange de 50% de butane et de 50% de propane. Il est utilisé comme carburant "propre" par de nombreux automobilistes.
Le convoi venait du port de La Spezia et se dirigeait plein sud vers Pise quand il est passé par Viareggio qui compte 50.000 habitants.

Publié le 30 Juin 2009 Copyright © 2009 Dowjones