PARIS (Reuters) - Le nombre de demandeurs d'emploi a repassé le seuil symbolique des deux millions à la fin octobre sur fond d'aggravation de la crise économique.

Le nombre de demandeurs d'emploi à plein temps et à durée indéterminée (catégorie 1) a augmenté de 2,4% le mois dernier, soit +46.900 à 2.004.500, après une hausse de 0,4% en septembre et de 2,2% en août, qui était la plus forte enregistrée depuis mars 1993, selon les données détaillées communiquées jeudi par le ministère de l'Economie, de l'Industrie et de l'Emploi.

Sur un an, le nombre de chômeurs de catégorie 1 affiche désormais une progression de 4,4%.

Le nombre de demandeurs d'emploi des catégories 1 à 6, la définition la plus proche de la notion de chômeurs retenue par le Bureau international du travail (BIT) et Eurostat, l'organisme européen en charge des statistiques, a quant à lui augmenté de 2,3% en octobre pour s'établir à 2.453.300 personnes. Il s'inscrit en hausse de 2,7% sur un an.

"La forte augmentation du chômage en octobre confirme la nécessité d'un plan de relance de grande ampleur", a déclaré la ministre de l'Economie Christine Lagarde dans un communiqué.

Le chef de l'Etat a annoncé mardi qu'il dévoilerait dans les dix jours un "plan de relance massif" de l'économie française.

"Ce plan sera axé sur le soutien de l'investissement des entreprises", précise Christine Lagarde qui examinera avec ses homologues européens les modalités de coordination des plans de relance en Europe, lors du prochain Ecofin sous présidence française le 2 décembre.

LE PS DÉNONCE LA POLITIQUE DU GOUVERNEMENT

La Commission européenne a proposé mercredi un plan de relance "ciblé et temporaire" de 200 milliards d'euros pour soutenir l'activité économique dans l'Union et contrer les menaces de plus en plus précise de récession.

Le nouveau premier secrétaire du Parti socialiste, Martine Aubry, a estimé dans un communiqué que "les chiffres du chômage confirment la gravité de la crise économique dans laquelle s'enfonce notre pays".

Elle a appelé à "un changement radical de cap économique" et demandé une "relance immédiate du secteur de la construction" avec un grand plan de 300.000 logements sociaux ainsi qu'un renforcement des dotations aux collectivités locales pour qu'elles puissent développer leurs programmes d'investissement.

Martine Aubry réclame par ailleurs des mesures immédiates pour le pouvoir d'achat des français et une "politique de l'emploi digne de ce nom bien loin des 100.000 emplois aidés annoncés".

Nicolas Sarkozy avait annoncé le 28 octobre à Rethel dans les Ardennes une série de mesures pour soutenir l'emploi dont la création de 100.000 contrats aidés supplémentaires en 2009.

Les chiffres de l'emploi publiés mensuellement par le Minefe ne comprennent pas d'indication du taux de chômage au sens du BIT, lequel est publié par l'Insee sur une base trimestrielle.

L'Insee a fait état d'une stagnation du taux de chômage au deuxième trimestre 2008 à 7,2% de la population active en France métropolitaine après plus de trois années de baisse. Le chiffre du troisième trimestre sera publié le 4 décembre.

Marc Joanny, édité par Yves Clarisse

Publié le 27 novembre 2008 Copyright © 2008 Reuters