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EDF triple son bénéfice en 2011 mais va devoir investir davantage

(Easybourse.com) L'électricien public a annoncé jeudi une progression de son chiffre d'affaires et de ses bénéfices en 2011, grâce notamment à la hausse de sa production nucléaire. Mais le groupe va devoir consentir de lourds investissements afin de maintenir à niveau son parc de centrales.

Alors que Nicolas Sarkozy vient de réaffirmer il y a quelques jours la place prépondérante que doit jouer, selon lui, l’énergie nucléaire en France, l’électricien public EDF a fait savoir qu’il avait augmenté sa production au-delà de ses attentes en 2011.

«En France et en Grande-Bretagne, la production nucléaire dépasse les objectifs», indique le groupe dans un communiqué. Le « taux de disponibilité » du parc de centrales français, très regardé par les analystes, s’est amélioré, passant de 78,5% à 80,7%. En conséquence, les résultats financiers sont en hausse. Le chiffre d’affaires a progressé de 2,7% à 65,3 milliards d’euros pour un résultat opérationnel en hausse de 6,6% à 14,8 milliards. Le bénéfice net, lui, a triplé à 3 milliards d’euros, en raison d’une charge exceptionnelle qui avait impacté les comptes de 2010.

Vers un doublement des dépenses de maintenance?

Grâce ces bonnes performances, EDF confirme ses objectifs pour les années 2011 à 2015, à savoir une croissance de son résultat opérationnel (Ebitda) de 4 à 6% par an et une hausse du résultat net courant de 5 à 10% par an. L’entreprise versera un dividende de 1,15 euro par action en 2011, soit un taux de distribution des bénéfices de 60%. Toujours grâce à l’amélioration de ses performances opérationnelles, «le groupe pourra investir pour répondre aux grands enjeux énergétiques, en France et à l'international», affirme son PDG, Henri Proglio.

Cependant les analystes s’inquiètent des coûts croissants liés à l’entretien du parc nucléaire. Les investissements dans la maintenance nucléaire en France se sont élevés à 2 milliards d’euros en 2011, contre 1,4 milliard en 2009. Selon un récent rapport de la Cour des Comptes, ils devraient encore progresser pour atteindre la somme colossale de 55 milliards d'euros sur la période allant de 2011 à 2025 (3,7 milliards d’euros par an). Les nouvelles exigences de sécurité liées à la catastrophe de Fukushima devraient à elles seules entraîner un surcoût de 10 milliards d’euros. A cela s’ajoutera le coût de démantèlement des installations les plus anciennes, celui de la gestion à long terme des déchets radioactifs, et l’entretien du réseau.

La hausse des résultats ne suffira pas à couvrir l’ensemble de ces investissements. D’après le président de la Commission de régulation de l'énergie (CRE), Philippe de Ladoucette, les tarifs de l'électricité en France pourraient bondir de 30% d'ici à 2016 du fait des investissements prévus.

Vers 15h35, l’action EDF recule de 1,4% sur un marché parisien en baisse de 0,5%.

François Schott