202,7 euros de fournitures et de vêtements de sport : c’est ce que vous devrez débourser si votre enfant s’apprête à rentrer en 6ème. Comme chaque année, ce montant est établi par une enquête réalisée par Familles de France. L’association relève une augmentation de 0,31% par rapport à 2005. Un chiffre suffisamment raisonnable pour que son président Henri Joyeux s’en félicite, s’enthousiasmant de cette « belle rentrée scolaire ».

De son côté, la Confédération syndicale des familles (CSF) a estimé que les parents devraient dépenser de 45,20 euros pour un enfant de maternelle à 793,54 euros pour une rentrée en seconde technologie industrielle, soit 1,51% de plus que l’an passé.

Cette légère hausse observée par les deux associations reste cependant inférieure à celle de l'indice Insee des prix à la consommation en glissement annuel, qui atteint 1,9 %.

Si la facture reste stable en 2006, c’est d’abord grâce à la baisse continue du prix des vêtements de sport en provenance d’Asie, qui représentent une part importante des achats. Il recule significativement de 2,6% en raison du niveau élevé de l’euro face au dollar, favorisant l’érosion des prix à l’importation. Mention spéciale pour le survêtement: il perd 1 euro et se vend 23,86 €, tous circuits de distribution confondus.

Mauvais point en revanche pour les articles de papeterie : ils enregistrent une hausse de 2,13%, ce que Familles de France attribue à « l’augmentation du coût de l’énergie ». Cette progression concorde avec l’indice Insee des prix à la production de papeterie scolaire. Il a en effet bondi de 2% entre 2004 et 2005. Un pourcentage non négligeable comparé à l’évolution des prix de biens de consommation (+0,8 en 2005 en glissement annuel). Seuls les agendas font figure d’exception : leur prix plonge de 3,8% après une forte hausse de 8% à la rentrée dernière.

Coût moyen de l’équipement d’un élève de 6ème
et évolution par rapport à 2005

Dans une moindre mesure, les fournitures non papetières (stylos, règles, trousses, cartables…) ont également augmenté : +1,18%, avec une mention spéciale pour la gouache (+7,5%), les sacs à dos (+4%) et la calculatrice (+2,8%).

Contre toute attente, les magasins spécialisés sont les autres anges gardiens de cette rentrée à prix sages. Poursuivant une tendance amorcée en 2005, leurs tarifs diminuent de 0,55%, grâce à une offre compétitive et à des promotions précoces lancées dès le mois de juin. Cet aspect marketing a certainement joué son rôle. En dépit d’une offre de « premiers prix » abondante, la concurrence n’en mène pas large : les supermarchés affichent +0,50% et les hypermarchés +0,81%, contrairement aux années précédentes.

Il faut cependant se garder de tirer des conclusions hâtives de ces résultats : la révolution du commerce n’est pas encore en marche. Pour la même liste de courses de rentrée, le consommateur paiera 182,66 euros dans un supermarché contre 270,6 euros dans une enseigne spécialisée, soit près de 100 euros d’écart.

L’ARS à nouveau sur la sellette

Une somme importante que l’Allocation de Rentrée Scolaire (ARS) doit couvrir pour les familles les plus modestes. Revalorisée d’1,8%, elle atteint 268,01 euros par enfant cette année, contre 263,28 euros en 2005. Un montant jugé insuffisant par l’ensemble des associations et des syndicats. L’enquête relève en effet l’existence de frais annexes qui ne sont pas pris en compte par l’ARS. Evalués à 428,22 euros, ils comprennent l’assurance, les livres, les frais de scolarité ainsi que les activités culturelles et sportives.

En outre, Familles de France souligne qu’une rentrée en lycée professionnel peut coûter 2 fois le prix d’une rentrée au collège. Tout comme l’Union des familles laïques (UFAL) et la CFTC, l’association propose donc que l’ARS soit modulée en fonction du niveau d’études et de la filière. Elle déplore aussi des inégalités importantes au niveau national, certaines régions prenant en charge plus de dépenses scolaires que d’autres.

L’UFAL réclame quant à elle que l’allocation soit portée à 330 euros, ainsi que le versement d’une aide pour les enfants entrant en maternelle. D’après ses calculs, le coût de la rentrée « est passé de 29 à 38% du smic mensuel entre 1993 et 2006 ». Une hausse due en grande partie à une « pression marketing essentiellement axée sur ces familles qui multiplie les tentations d’achat de produits de marques ».

Les magasins ne s’y sont pas trompés. Ce sont bien les nouveautés et les marques qui peuvent faire grimper considérablement l’addition, de l’ordre de 50 à 100%. Pour appâter le bambin, les fabricants misent sur des produits de plus en plus festifs et ludiques : encre pailletée, stylos parfumés au chocolat ou à la fraise…De quoi alimenter les crises de larmes d’écoliers frustrés dans les rayons des grandes surfaces.

Un problème qu’Henri Joyeux balaie rapidement, non sans humour. Le président de Familles de France a choisi de s’adresser directement aux enfants : « Mon petit, tu es capable d’être héroïque. Les marques, tu n’en as pas besoin. Laisse tomber, tu es en train de te faire avoir ». Espérons pour les parents que le message est passé.

Publié le 25 Août 2006 Copyright © 2006