Le groupe Sanofi-Aventis confirme le changement de directeur général à sa tête, ainsi Gérard Le Fur sera remplacé, au 1er décembre 2008, par Chris Viehbacher venant de GlaxoSmithKline. Le mandat de Gérard Le Fur, commencé début 2007, ne devait se terminer officiellement qu'en 2010 mais des relations tendues avec son prédécesseur, Jean-François Dehecq, pourraient en partie expliquer ce départ.

Le communiqué du groupe précise toutefois que Gérard Le Fur «continuera à apporter ses compétences à la direction générale dans le domaine scientifique».

Total et L'Oréal, les deux principaux actionnaires du groupe, ont choisi de se séparer de Gérard Le Fur, selon le site du quotidien économique Les Echos.

Gérard Le Fur avait pris la succession de Jean-François Dehecq, qui avait réalisé de nombreuses acquisitions au profit de Sanofi-Aventis. Ce dernier occupe toujours la place de président du conseil d'administration au sein du groupe. De nombreuses tensions auraient marqué les relations des deux hommes.

Le profil de Gérard Le Fur, précédemment chef de la recherche, à la tête de Sanofi avait petit à petit était remis en cause. LesEchos.fr cite une source connaissant l'homme et expliquant que 'Gérard, c'est avant tout un chercheur. Le soir, il préfère lire des magazines scientifiques. Ce poste, il l'a pris en partie pour rendre service'.

Tout s'est vraiment compliqué en juin dernier, lorsque les autorités sanitaires américaines ont refusé la pilule anti-obésité de Sanofi-Aventis déjà lancée en Europe, le Rimonabant-Acomplia. Cette pilule représentait un point essentiel de la stratégie du groupe, ce refus entraînant une chute du titre. De plus, Gérard Le Fur était personnellement attaché à ce projet.

Gérard Le Fur sera donc remplacé par Chris Viehbacher venant du groupe pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline, et ce dès le 1er décembre 2008. Dans les années 1990, Chris Viehbacher a été responsable de Glaxo Wellcome France et connaît assez bien le marché français.

C.L.

Publié le 10 septembre 2008 Copyright © 2008