Le succès économique de l’Allemagne sous le feu des critiques

(Easybourse.com) Christine Lagarde a déclenché une polémique en pointant du doigt la concurrence excessive qu'exerce l'économie allemande contre ses partenaires commerciaux au sein de la zone euro. Elle souhaite que Berlin encourage davantage son marché intérieur afin de rééquilibrer les termes de l'échange.

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Christine Lagarde a-t-elle levé un tabou ? En accusant le modèle allemand de pénaliser la compétitivité des autres pays de la zone euro, la ministre française de l’économie et des finances a déclenché une polémique qui pourrait froisser Berlin. Pour Christine Lagarde, l’Allemagne s’accapare une grande partie des échanges dans la zone euro avec une part de marché qui atteint les 28%. A titre de comparaison, la France ne représente que 13,4% des exportations au sein de la zone euro.

«Je ne suis pas sûre que ce soit un modèle viable à long terme et pour l'ensemble du groupe (de la zone euro). Il est clair que nous avons besoin d'une meilleure convergence» aurait ainsi déclaré Christine Lagarde, d’après le Financial Times qui a rapporté ces propos.

Elena Salgado, l’homologue espagnole de Mme Lagarde s’est également demandé : «une des questions qui ressort quand on parle de compétitivité et des déséquilibres dans la zone euro». Joaquim Almunia, commissaire européen à la concurrence a, de son côté, estimé qu’il fallait être attentifs aux déséquilibres de la zone euro, y compris lorsque ceux-ci étaient des excédents.

L'industrie allemande s'accommode volontiers d'un euro fort

D’après une étude de l’OFCE, «la politique de réduction drastique des coûts de production de l’Allemagne expliquerait 30% des pertes de parts de marchés françaises au cours des deux dernières années». En effet, les efforts de Berlin en termes de compétitivité du travail expliquent que le coût du travail n’a augmenté que de 5% entre 1996 et 2009, alors qu’ils ont augmenté de 35% en France, 45% en Espagne et 65% en Grèce.

Par ailleurs, la structure de l’économie allemande permet de s’accommoder d’une hausse de l’euro, voire de l’encourager. Ainsi, l’euro fort permet à l’immense complexe industriel allemand d’importer à moindre coût des pièces basiques ou des matières premières qui finiront en produits transformés à haute valeur ajoutée.

Encourager la consommation des ménages

Pour Christine Lagarde, l’Allemagne a le pouvoir d’impulser une nouvelle dynamique de croissance chez ses partenaires commerciaux. En effet, en relâchant la pression sur les salaires Berlin pourrait favoriser une croissance de sa demande intérieure et rééquilibrerait les échanges commerciaux. Les français suggèrent également d’en faire davantage pour encourager la consommation. La hausse de la TVA par Angela Merkel à son arrivée au pouvoir en 2006 a été mal reçue par les partenaires commerciaux de l’Allemagne.

Enfin, la fin de la prime à la casse a été catastrophique pour les constructeurs automobiles. Mise en place pour soutenir le secteur pendant la crise, le gouvernement d’Angela Merkel n’a pas souhaité prolongé l’expérience. Résultat : alors que les immatriculations ont augmenté de 3% dans la zone euro au mois de février, elles se sont effondrées de près de 30% en Allemagne. La France peut sourire, les constructeurs français affichent les meilleurs progressions de ventes en Europe, alors que celles de Volkswagen ont accusé le coup.

Nabil Bourassi

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