L'analyse fondamentale, basée sur le long terme, essaie de prévoir les cours futurs d'une valeur à partir de ses éléments comptables, financiers et commerciaux actuels. L'analyse fondamentale a pour objet d'évaluer le niveau de rentabilité d'une entreprise, donc sa capacité à générer des bénéfices. Elle repose sur le calcul de ratios financiers, leur suivi dans le temps et leur comparaison avec ceux d'entreprises du même secteur d'activité. Elle peut également s'appuyer sur des études de marché et des indicateurs macro-économiques tels que la croissance ou l'inflation. L'analyse fondamentale tire sa "matière première" des chiffres publiés dans les différents documents comptables de l'entreprise : compte de résultat, rapport d'activité annuel (parfois trimestriel), prévisions, ou encore leur «document de référence», rédigé selon les indications de l'AMF, et souvent mis en ligne sur le site Internet de l'entreprise.