Ce ratio, plus connu sous son abréviation anglaise ROE (Return On Equities), s'exprime sous la forme : résultat net / fonds propres. Les entreprises attachent de plus en plus d'importance à leur ROE. Il mesure en effet la rentabilité de l'investissement pour les actionnaires. De ce fait, il conditionne souvent la décision de vente ou d'achat des actions en Bourse par les investisseurs institutionnels, indépendamment de la qualité intrinsèque de la société. Il n'est alors pas rare qu'une grande entreprise achète ses propres actions pour maintenir son ROE dans une fourchette de 10 % à 15 %. Dans les activités de services, telles que la banque et l'assurance, ce ratio peut même dépasser 25 %. Pour être correct, un ROE doit dépasser de plusieurs points le taux des Obligations assimilables du Trésor (OAT), de façon à rémunérer la prise de risque.