La chute de la production mondiale de coton se poursuit
(Easybourse.com) L’industrie cotonnière mondiale a connu quelques soubresauts ces dernières années. Après avoir culminé en 2007-2008, les prix ont reflué sous l’effet d’une baisse de la demande, et de la hausse des rendements.
À lire dans ce dossier.
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L’Inde a dépassé les Etats-Unis sur le podium mondial des producteurs de coton. En investissant massivement dans la culture de coton génétiquement modifié, l’Inde a ravi la place de numéro deux mondial à celui qui tenait cette position depuis des décennies. La Chine reste en première place. En 2002-2003, l’Inde produisait 1% de son coton avec des engrais OGM. Cinq ans plus tard, l’Inde utilise de l’engrais OGM pour 66% de sa production nationale de coton. Dans le même temps, le pays a réussi à faire passer son rendement de 300 kilos à 560 kilos de coton par hectare.
La culture de coton OGM est en plein développement. Au-delà, des controverses scientifiques, elle permet aux producteurs d’améliorer les rendements, et d’optimiser les coûts. En 2007-2008, la part de coton génétiquement modifié est passée à 47% de la production mondiale, soit dix points de plus en un an.
Les producteurs réalisent d'importantes économies notamment sur les pesticides, très utilisés dans ce type d'exploitation. Pour les producteurs le calcul est vite fait : la culture cotonnière utilise 25% des pesticides utilisés dans le monde entier, pour seulement 2,5% des surfaces agricoles. Et le résultat est probant en termes de rendement. Tandis que les rendements ne dépassaient guère les 600 kilos par hectare à la fin des années 1990, ils approchent désormais les 800 kilos. En Chine, les rendements peuvent même dépasser les 900 kilos par hectares.
La demande de coton stagne pour la première fois
La production de coton a atteint un pic de production en 2004-2005 à 27 millions de tonnes avant de revenir à 26,2 millions de tonnes en 2007-2008. En 2007, la demande de coton a été étranglée par la hausse des prix du coton, et la baisse des prix des textiles. Le cours du coton a dépassé celui du polyester. Les filateurs devaient, par ailleurs, faire face à la hausse des coûts énergétiques. Pour la première fois en 2007-2008, la demande de coton a baissé alors qu’elle augmentait les années précédentes de 4% par an. En Chine, en Inde et au Bangladesh, la demande a continué à croître. Mais pas suffisamment pour compenser le déclin de la demande de coton dans les pays occidentaux.
«Dans une dizaine d’années, il n’y aura plus de production textile en Europe» affirme Ibrahim Malloum, Directeur Commercial Coton de la société SOMDIAA, qui intervient dans les filières sucrière et cotonnière africaines. Il y a dix ans, la France importait 120 000 tonnes par an de coton fibre pour les besoins de son industrie textile, aujourd’hui, cette production est tombée à 20 000, et sera probablement de l’ordre de 10 000 tonnes l’année prochaine, d’après ses projections. Aux Etats-Unis, la demande a touché un plus bas depuis les années… 1920 !
Ainsi, après avoir atteint un record à 91 cents la livre en mars 2008 (47 cents en juillet 2004), tiré par la demande des pays émergents, les cours du coton sont revenus à 52 cents la livre fin 2008.
Les surfaces de culture de coton s'amenuisent
L’amélioration des rendements avec l’utilisation d’engrais OGM n’a pas suffi à compenser le recul des surfaces de culture. La surface consacrée à la culture de coton a reculé de 4% à 33,3 millions d’hectares en 2007-2008. Des pays ont été particulièrement frappés par le phénomène. En Afrique, la zone franc a vu sa surface baisser de 30% (lire notre article). La Turquie (-17%) et les Etats-Unis (-18%) ont également été durement touchés. Quant à l’Australie, elle a vu sa surface s’effondrer de 56% sur un an. Seules l’Inde et la Chine ont réussi à accroître leur superficie.
Beaucoup de producteurs ont fait le choix de se tourner vers la culture de céréales réputées moins coûteuse et plus rémunératrices.
La saison 2008-2009 s’annonce la plus mauvaise depuis 2002. La production est estimée à 23,7 millions de tonnes. En effet, la consommation de coton a plongé avec la crise économique. D’après les projections des spécialistes, la saison 2009-2010 pourrait voir une nouvelle diminution des surfaces cultivées à 30 millions d’hectares, soit un plus bas depuis 1951. Même si les rendements vont continuer à croître de 2% par hectare, il pourrait s’agir de la troisième année de baisse consécutive.
Nabil Bourassi
Lire notre article : la filière cotonnière africaine en désuétude
Publié le 26 Novembre 2009
