USA-Les ventes au détail rebondissent moins que prévu en février

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(Reuters) - Les ventes au détail aux Etats-Unis ont moins rebondi que prévu en février sur un mois, de 0,2%, ce qui suggère que l'économie américaine a continué à croître au premier trimestre, bien qu'à un rythme modéré, alors que le sentiment est affecté par les droits de douane et les licenciements massifs d'employés fédéraux.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une hausse de 0,6% en février après une baisse de 1,2% en janvier (révisé).

La forte baisse de janvier doit être comprise dans le contexte des solides progressions du quatrième trimestre de 2024 et des tempêtes hivernales qui ont frappé de nombreuses régions du pays en janvier, ainsi que des incendies de forêt en Californie.

Toutefois, avec le moral des consommateurs ressorti à son niveau le plus bas en mars depuis près de deux ans et demi, il est peu probable que cette tendance positive se poursuive.

La série de droits de douane imposés par le président Donald Trump à ses principaux partenaires commerciaux suscite des inquiétudes quant à l'inflation et aux pertes d'emplois et de revenus, ce qui pourrait peser sur les dépenses de consommation.

Les licenciements massifs de fonctionnaires dans le cadre d'une campagne sans précédent de l'administration Trump sont également considérés comme préjudiciables aux dépenses de consommation.

Hors automobile, carburants, matériaux de construction et services de restauration, les ventes ont également rebondi de 1%, mais plus que prévu, en février, contre une baisse de 1% en janvier (révisé). Le consensus tablait sur une hausse de 0,3%.

Cette catégorie est la plus proche de la composante des dépenses de consommation des ménages entrant dans le calcul du produit intérieur brut (PIB).

(Rédigé par Lucia Mutikani; version française Mara Vîlcu et Diana Mandiá, édité par Kate Entringer et Augustin Turpin)

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